Итальянский физик Карло Маттеуччи в 1838 продолжил исследования Луиджи Гальвани.
Он внёс значительный вклад в развитие электрофизиологии, показав в 1830–1840
годах, что в мышце всегда может быть отмечен электрический ток, который течёт от
её неповреждённой поверхности к поперечному разрезу. Маттеучи первым произвёл
опыт, известный под названием «опыта вторичного сокращения»: при накладывании на
сокращающуюся мышцу нерва второго нервно-мышечного препарата его мышца тоже
начинает сокращаться. Результат опыта Маттеучи сейчас объясняется тем, что
возникающий в мышце при её возбуждении потенциал действия оказывается достаточно
сильным, чтобы вызвать возбуждение другого нерва и мышцы.
В 1838 году Маттеучи также впервые осуществил регистрацию биоэлектрических
явлений с помощью гальванометра, одна из клемм которого присоединялась к
повреждённому участку мышцы, другая — к неповреждённому, при этом стрелка
гальванометра отклонялась. Размыкание цепи гальванометра сопровождалось
возвращением стрелки гальванометра в прежнее (нулевое) положение. Правда,
Маттеучи смог зарегистрировать только ток повреждения мышцы, а не нерва (не
хватало чувствительности прибора).
До Маттеучи единственным измерительным прибором служила сама лапка лягушки и не
было уверенности в том, что процессы возбуждения связаны именно с электрическими
явлениями. После работ Маттеучи это можно было считать доказанным.
Всё это происходило в 1837 г. Это был год столетия со дня рождения Гальвани.
Наконец была доказана правильность толкования им своих последних опытов. А уже в
1841 г. появляется полное собрание сочинений Гальвани. Гальвани вновь становится
знаменит и теперь уже навсегда.